El precio del esplendor de Justiniano: el circo de la muerte.

Buenos días lector:

Hoy vamos a retrotraernos a la época romana, vamos a ir un poco más lejos de lo primero que nos viene a la mente: Roma.

Cuando evocamos el Imperio Romano pensamos en Roma, el Mediterráneo, las tierras conquistadas de la Galia, Hispania y Bretonia (Francia, España e Inglaterra) pero, no obstante, solemos pensar en la parte occidental descuidando la oriental. La realidad es que la parte oriental del Imperio romano era más rica y mejor estructurada que la occidental dejando un gran legado cultural y una rica historia.

Constantinopla (hoy Turquía) dejó una herencia inigualable, hoy en día nos ha llegado su increíble desarrollo de la administración así como del Derecho, por no hablar de la expansión de la religión cristiana cuya clave de su éxito de difusión que nos ha llegado a la actualidad partió de estas tierras así como de la persona que ordenó su expansión: el emperador Justiniano, conocido como "el último de los romanos" por su afán de revivir el gran esplendor de la época romana clásica.

El emperador Justiniano hizo grandes logros en los siglos IV-V d.C, reconquistó tierras con tras numerosas campañas y guerras contra varios imperios y reinados enemigos; mandó a dictar el "Digesto", el "Código" y las "Instituciones" fundamentales para el desarrollo del Derecho. Revivió la idea que la unión efectiva de un imperio partía de la fe y dictaminó el Cristianismo como la religión oficial del imperio. Como si fuera poco, se aseguró de impulsar la arquitectura, el arte y la literatura; y como no, la reconstrucción de la simbólica "Santa Sofía" fue bajo su mandato.

Hombre clave y fundamental sin duda, pero un hombre igual de ambicioso que  muchos emperadores que con tal de mantener el poder está dispuesto a lo que sea.  Esto dio lugar uno de los hechos más sangrientos y terroríficos que muestra cual es el "precio" de la permanencia de su imperio.

En Constantinopla se hallaba un hipódromo (centro deportivo y social donde se celebraban juegos como la carrera de caballos) que llegó a ser el más grande del mundo por entonces (actualmente se halla a dos metros bajos el suelo y encima está la Plaza Sultán Ahmet). En el hipódromo se reunía la gente y en la tradición de los romanos orientales, los distintas facciones políticas se encontraban en este circo y debatían. Es por ello que Justiniano elige este lugar clave para acallar todas las voces descontentas cuando sube al trono y se encuentra con revueltas e insurrecciones religiosas y políticas, descontento por las partes que no lograron acceder al trono, miseria y pobreza, dificultad de recoger los impuestos...

Justiniano tenía dos alternativas tras una sedición que duraba ya seis días en la capital (conocida como los disturbios de Nika) huir renunciando a todo o, aconsejado por su mujer Teodora, eliminar a los rebeldes. Tras reunirse todas las facciones en el hipódromo, de 30000 a 40000 personas desarmadas, mueren todas asesinadas por orden del emperador; acabando así con la revuelta y todo oponente abriéndose un largo reinado por delante para sus hitos históricos a costa de un genocidio.

Atentamente,                                                                                                   

Elena Rojas                     

                                                                 

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Motín de la India: brujería cristiana contra musulmanes e hindúes

Buenos días lector:

Previa a la Semana Santa y vistazo interesante al Día de la resurección ¿Domingo? Vimos otro donde podíamos ver la increíble fuerza que tiene el miedo y las habladurías sobre ritos de brujos en momentos históricos claves que pueden ser usados como detonantes favorables a las partes interesadas. Para salirnos de Europa y su famosa caza de brujas, nos detuvimos en América: El Kum: brujería caníbal en Papúa Nueva Guinea. Y nos quedaron pendientes un viaje por India y otro por África.

Vamos a recordar hoy el particular motín ocurrido en India en 1857, durante la ocupación británica. Estalló una rebelión por unos cartuchos realmente, la cuestión fue que los británicos solían tener en cuenta las tradiciones tanto de los hindúes como de los musulmanes que vivían en esta tierra pero, al darle a los soldados cartuchos nuevos de recarga para sus rifles, tenían que morderlos para romper los cartuchos y recargar, los fabricantes proporcionaban para esto grasa de ternera y cerdo.

Como es sabido, ambas culturas rechazan la ingesta de estos animales por motivos religiosos y se tomó como grave ofensa. Los soldados se negaron y su oficial al mando los juzgó por su negativa, provocando el motín en Delhi y tomó tanto fuerzas que se extendió por todo el norte de la India.

Uno de los motivos para que el motín en vez de ser puntual estallara en rebelión y se extendiera por el país fue unos rumores que empezaron a circular entre hindúes y musulmanes. Se decía que a la grasa de cerdo (así como al trigo para alimentar a los soldados y a los pozos), los británicos añadían huesos molidos y otros mejunjes propios de brujerías para obligarlos a convertirse al cristianismo. Esto se convirtió en un rumor gigantesco terrible y suficiente para enfurecer a los campesinos y tomar armas no sólo para defender su fe, sino para expulsar a los británicos cristianos y volver a la época imperial mongola.

Estamos ante un movimiento anticolonial que fue ayudado y propulsado con rumores hechos para recurrir al pánico y su defensa ante ello. Con que hay similitudes con la tensión que veíamos en Papúa Guinea. En este caso, cumplió su función, si bien los británicos siguieron gobernando la India, tuvieron que cambiar el régimen de gobierno, el sistema financiero y administrativo así como su ejército.

Atentamente,                                                                                                   

Elena Rojas                     

                                                                 

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Día de la resurrección: ¿domingo?

Buenos días lector:

Hoy, con motivo de la Semana Santa, vamos a aprovechar y revisar de dónde vienen estas celebraciones y sus fechas, más allá de lo que ya damos por sentado por tradición. Como bien vimos en el artículo Nacimiento de Jesús: decidido siglos después, ese 25 de diciembre se tambalea irrevocablemente (no obstante, no da lugar a dejar de celebrar nuestras tradiciones o abandonar la fe cristiana si se cree en ella). Pues veamos que pasa con su día de Resurrección.

Lo primero de todo, y ante la duda de por qué la Semana Santa no tiene una fecha fijada y varía cada año, es porque se atiende a la primera luna llena después del equinoccio de primavera. 

Dicho esto, para ver el origen de esta celebración lo primero que tenemos que tener en cuenta es que no hay referencia concreta en la Biblia pero si una continuidad de la Pascua Judía a la Cristiana, ya que Cristo muere el primer día de la Pascua Judía (el 15 de Nisan, primer mes del calendario judío), la víspera del 14 mientras los judíos comen el Cordero Pascual, Jesús celebra la Última Cena y resucita el 17 de Nisan.

El 17 de Nisan ese año cae en domingo, pero no todos los años cae el mismo día de la semana, al ser el calendario judío lunar y el cristiano solar la conversión es difícil con que se fija el domingo por el calendario romano desde el siglo III. Además, cada cuatro años los judíos intercalan un mes de su calendario de forma arbitraria lo que lo complica más aún. De modo que ellos celebran el 15 y 17 indistintamente que día de la semana sea.

Atentamente,                                                                                                   

Elena Rojas                     

                                                                 

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El Kum: brujería caníbal en Papúa Nueva Guinea

Buenos días lector:

Hoy vamos a ver un detalle curioso de la Historia de Sudamérica de la década de los setenta acerca de la brujería y las creencias de la gente del lugar. Cuando pensamos en brujería, rápidamente nuestra mente viaja a las brujas de Salem, o a Essex, y pensamos en la Edad Media y Moderna en la vieja Europa con su famosa caza de brujas por la Inquisición. Sin embargo, parece que se acaba ahí la creencia en brujas y su persecución...pero no es así; ya en un anterior artículo vimos que la Corona Española creyó necesario llevar este Tribunal a las colonias americanas. Pero vayamos hoy un paso más lejos que iremos viendo en los sucesivos artículos.

Hubo creencias de brujas en África, India y América y jugaron su papel protagonista en momentos históricos tan importantes como el Motín de la India en la época colonial británica. Hoy veremos un curioso fenómeno que se hizo popular en Papúa Nueva Guinea no hace mucho (los años setenta): 

El Kum, que significaba la brujería caníbal.

En Papúa, tras la independencia de 1975 hay una incertidumbre política y un momento de cambio de transición política colonial a post-colonial. Durante el tránsito, hay grandes enemistades entre los clanes a favor y en contra del proceso y se comienza a extender la idea que algunos de estos clanes son perversos y se dedican a pervertir a la gente y extender epidemias mediante rituales de brujería. Esta brujería tiene los rasgos y herencia de las creencias populares de estas tierras, (que se diferencian de las acostumbradas y conocidas europeas), con que los ríos tienen un papel protagonista dado que eran usados por tradición para curar.

De modo que ahora eran el escenario para enfermar, se creía que los brujos se ponían en la cabecera de los ríos para infectarlos con trozos de carne humana o los "kum" y convertir a la gente en caníbales. Los kum eran unas piedras pequeñas que poseía unos individuos de cada clan y estas piedras tenían una fuerza mágica que podía ser benigna o maligna, se podían utilizar para curar o para desatar una feroz hambre insaciable que consumía la víctima. La idea era que la persona al beber agua del río estas piedras se colaran en su garganta desatando su poder.

El pánica se extendió rápidamente, pero afortunadamente de la misma manera desapareció evolucionando a la creencia de que las brujas iban al cementerio a comer a los recién enterrados.

De modo que podemos ver que la creencia en rituales de brujería no es  un hecho que haya quedado en el pasado remoto y la extensión de rumores de magia negra para cundir el pánico ha sido recurrente cada vez que se ha creído conveniente para fines particulares.

Atentamente,                                                                                                   

Elena Rojas                     

                                                                 

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Las mujeres samurai: Nakano Takeko

Buenos días lector:

Hoy vamos a trasladarnos al Lejano Oriente para comentar algo que muchas veces no se es consciente pero existe. Todos hemos oído hablar de los samurai y hemos visto películas impactantes como "El último samurai" con Tom Cruise o los "47 Ronin" con Keanu Reeves. Automáticamente se nos viene a la cabeza la imagen de un hombre guerrero con su famosa katana. Sin embargo, si pensamos en la mujeres, pensamos en sus fieles esposas con sus quimonos haciendo el ritual del té.

Por lo tanto, no estaría mal recordar que si hubieron mujeres samurai, las familias que podían pagar una educación a sus hijas para artes marciales lo hacían. Así que no sólo aprendían letras y tocar instrumentos, algunas se las formaba para luchar y así defender su hogar, familia y clan. El arma para la mujer samurai era la naginata, un asta larga con una hoja curva afilada en su extremo para cortar y darle la ventaja a la mujer de cortar a distancia para que hombres con más fuerza no se les pudiesen acercar. Además, también llevaban dagas para defenderse a corta distancia y, en último término, cortarse la garganta para defender el honor de familia antes que las capturasen.

En la historia japonesa hay guerreras famosas de las que se cuentan sus historias y se las admira por su valor y determinación. Hoy veremos a la última de ellas que se la venera hoy en día y vivió relativamente hace poco (siglo XIX): Nakano Takeko.

Nativa de Edo, región de Aizu, y de familia de élite, fue instruida en artes marciales y letras, demostrando su talento en la lucha, a los 16 años ya era maestra y enseñaba a chicas más jóvenes que ella. Era famosa por su dominio perfecto de la naginata. Takeko se vio envuelta en tiempos turbulantes donde unos clanes deseaban el regreso del emperador, pero el bando que ella pertenecía, defendían el mando del shogun. Poco a poco vio que el enemigo iba conquistando fronteras y cientos de mujeres se suicidaban antes de caer presas por el enemigo. Sin embargo, ella decidió no quitarse la vida, sino formar un ejército de mujeres guerreras que defenderían su tierra hasta la muerte. Con sus dotes de maestra las entrenó y se presentaron ante los guerreros varones para prestar sus servicios. Siendo rechazadas al principio, Takeko insistió y prometió quitarse la vida si no la dejaron luchar, finalmente los varones accedieron y Takeko dirigió a las mujeres en la batalla de Aizu (poco habitual porque el papel de la mujeres guerrera era más bien defender la ciudad). Tal fue la eficacia inesperada de estas mujeres en la batalla que el enemigo se vio apurado tras al principio no tomarlas en serio y fuero directos a matar a Takeko de un disparo en el pecho.

Takeko, negándose a servir de trofeo, pide a su hermana Yuko(la cual había entrenado) que le corte la cabeza (según el ritual del seppeku), unos dicen que su hermana se la corta finalmente y otros, su maestro. Su hermana se llevó la cabeza para que fuera dignamente enterrada y hoy en día se puede ver un monumento donde fue enterrada: en el templo Hokaiji, al lado de un árbol.

Atentamente,                                                                                                   

Elena Rojas                     

                                                                 

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El flautista de Hamelín:Cruzada de los niños

Buenos días lector:

Reanudemos con detalles interesantes de la historia, y para la vuelta, vamos a enlazar con una de las entradas que más les ha gustado: Las Cruzadas y sus secretos, donde exponíamos el conjunto de Cruzadas y el motivo de ellas. Hay una que no incluí y ahora veremos por qué y, sin embargo, ya me han preguntando por ella: La Cruzada de los Niños. ¿Cuál fue? ¿Realmente existió? ¿ A qué se debe ese nombre?

Lo primero de todo, La Cruzada de los Niños o Infantil se conoce como la más misteriosa de todas dado que hay una mezcla de hechos reales y fantásticos que los historiadores aún no han podido separar del todo. Se explica que una de las Cruzadas fue protagonizada por niños alemanes y franceses en 1212, después de la Cuarta. Las versiones son las siguientes:

La tradicional: se cuenta que un niño francés juró ver a Jesucristo, quién le encomendó liberar a Jerusalén, este niño escribió al rey francés, pero a broma tomó estas cartas. Sin embargo, el niño insistió ver a Jesús por segunda vez y él mismo decide comandar la Cruzada reuniendo de 20000 a 30000 niños en su campaña. Al unísono, también un niño alemán jura haber visto a Dios y también reúne niños alemanes para la misión santa. Sin embargo el final es bien triste, pues los niños acaban muriendo de hambre o siendo vendidos como esclavos para cuando llegan a Egipto.

Modernas: los historiadores toman como hechos reales dos hechos históricos que pudieron servir de base para la primera. 

Una de ellas es la que recoge que la Cruzada hace referencia las migraciones de esta época de campesinos desarraigados del Norte de Francia y Alemania que fueron obligados a vender sus tierras. Estos grupos formaron bandas e iniciaron sus protestas por el desarraigo de forma religiosa (lo que no es de extrañar dada la época) y afirmaban seguir a la Cruz Cristiana a su vagar forzoso por falta de hogar. A estos grupos se les conocía como los "pueri", los "niños" como adjetivo descalificativo. De modo que se interpreta que este nombre fue traducido literal, tomándose que realmente eran niños y no grupos de todas las edades las que marchaban a grito de la Cruz (lo que no implicó realmente una Cruzada). 

En las otras versiones modernas se recogen dos movimientos religiosos que iniciaron un intento de Cruzada fallida por dos dirigentes: un pastor alemán: Nicolás y otro francés: Esteban de Cloyes; se interpreta que quedaron como los niños alemán y francés que tuvieron las visiones.

Estos hechos dieron la base perfecta para el famoso cuento de "Los niños de Hamelín".

Atentamente,                                                                                                   

Elena Rojas                     

                                                                 

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Black Friday: el origen del viernes negro

Buenos días lector:

Se me ha hecho la pregunta de dónde viene el nombre del Viernes Negro, mientras yo (al igual que muchos) se hacían unas compras aprovechando unos descuentos que antes de las fiestas siempre es una tentación muy fuerte. Como marketing es una estrategia muy inteligente importada de Estados Unidos que lleva apenas unos años pero ha cogido bastante fuerza y tiene pinta de implantarse con tanta fuerza como de convertirse en una tradición igual de estable que las conocidas rebaja de enero o julio.

En la conversación, salió si era a causa del viernes 13 por la mala suerte dado que fue cuando se sentenció a los templarios y a partir de ahí se quedó "maldito" ese día. Pero en realidad se debe a algo más reciente pero muy literal "negro".

Hay dos explicaciones: una es que el Día después de "Acción de Gracias" en América las calles estaban tan abarrotadas de coches y gente que se veía una masa negra y los oficiales y policías tenían que regular el denso tráfico y llamaban a este día "Viernes Negro" en 1961. Allá por el año 75 era los números de los comercios que pasaban de rojos a negros dado el superávit de ventas. En estos últimos años el éxito ha ido en aumento así como las cifras que permiten pasar esos números rojos negativos a los negros en positivo, empezando por latino-américa y llegando a España.

Atentamente,                                                                                                   

Elena Rojas                     

                                                                 

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